Los efectos de las pantallas en el desarrollo del lenguaje

La relación entre los efectos de ver pantallas y el desarrollo de las habilidades cognitivas de los niños es compleja, ya que el tiempo dedicado a ellas es solo un factor entre otros. Comenzamos revisando estudios correlacionales que muestran los efectos asociados con el tiempo frente a pantallas en el desarrollo del lenguaje. Posteriormente, revisaremos los factores que modulan los efectos asociados con la exposición a pantallas en el lenguaje, la atención, las funciones ejecutivas, las interacciones con adultos y la preparación escolar.

La relación entre la visualización de pantallas y el desarrollo del lenguaje es una de las más exploradas en la literatura. Es evidente que el aprendizaje de idiomas se produce de forma activa y que las interacciones desempeñan un papel fundamental en él ( Bruner, 2011 ). Sin embargo, ver televisión generalmente no es interactivo, salvo en el caso de programas diseñados específicamente para la interacción; por lo tanto, cabe esperar déficits en el desarrollo del lenguaje debido a la sobreexposición a la televisión.

De hecho, 2 h al día dedicadas a ver televisión entre los 15 y los 48 meses de edad multiplicaron por cuatro la probabilidad de un retraso en el desarrollo del lenguaje. Este retraso se multiplicó por seis cuando los niños comenzaron a ver televisión antes de los 12 meses ( Chonchaiya y Pruksananonda, 2008 ). En este estudio de casos y controles, los autores también evidenciaron que los niños de 2 años que tenían retraso en el lenguaje generalmente comenzaban a ver televisión antes que un grupo de control, y también pasaban más tiempo viendo televisión que otros niños (alrededor de 3 h al día frente a menos de 2 h al día). Los niños que comenzaron a ver televisión durante su primer año y que veían televisión más de 2 h/día tenían aproximadamente seis veces más probabilidades de tener retrasos en el lenguaje que los que no lo hacían. Lin et al. (2015) también evidenciaron que los niños que estaban expuestos a la televisión 1 h al día antes de los 2 años tenían un mayor riesgo de retraso en el desarrollo del lenguaje. Además, la cantidad de tiempo dedicado a ver televisión solo antes de los 3 años se asoció con niveles de sintaxis más pobres a los 3 y 4 años ( Naigles y Mayeux, 2001 ). Además, los niños de 6 meses expuestos a la televisión durante un promedio de 2 h por día tuvieron peores desempeños cognitivos y niveles de lenguaje más bajos a los 14 meses de edad que los niños no expuestos ( Tomopoulos et al., 2010 ). Zimmerman et al. (2007a) probaron la asociación de la exposición a los medios con el desarrollo del lenguaje en niños menores de 2 años. Se pidió a los padres que evaluaran el vocabulario de sus hijos a través de la forma corta del Inventario de Desarrollo Comunicativo MacArthur-Bates (CDI). Entre los bebés (de 8 a 16 meses), cada hora por día de ver DVD/videos dirigidos a bebés se asoció con una disminución en las puntuaciones del CDI en un modelo completamente ajustado. En niños mayores (de 17 a 24 meses), no hubo asociaciones significativas entre ningún tipo de exposición a los medios y las puntuaciones del CDI.

No obstante, otros autores ( Ferguson y Donnellan, 2014 ) reanalizaron el conjunto de datos de Zimmerman et al. (2007a) y demostraron que se podían extraer conclusiones opuestas según el análisis estadístico elegido. En uno de ellos, los bebés sin exposición a pantallas presentaron niveles de desarrollo del lenguaje más bajos que los bebés con cierta exposición. Esto pone de relieve las recientes preocupaciones sobre los grados de libertad metodológica y la posibilidad de un aumento de falsos positivos en la literatura psicológica. También es posible que existan otros estudios con las mismas conclusiones, pero que no se hayan podido publicar debido a resultados no significativos.

Una posibilidad para explicar los efectos negativos es que los niños pequeños tienen interacciones reducidas con los adultos mientras ven televisión. Este punto parece importante, ya que se sabe que las interacciones son el formato central para el desarrollo del lenguaje en niños pequeños ( Bruner, 2011 ). Otra posibilidad es que los programas a los que los niños estuvieron expuestos en estos estudios fueron producidos para adultos ( Zimmerman y Christakis, 2005 ). Debido a que los niños de esta edad prestan poca atención manifiesta a dichos programas y probablemente tienen poca comprensión de ellos, la programación para adultos puede considerarse televisión de fondo desde la perspectiva del niño. En general, este contexto particular en el que los niños ven programas para adultos en la televisión parece reducir la cantidad y calidad del lenguaje parental dirigido a sus hijos de 12 y 24 meses ( Christakis et al., 2009 ; Pempek et al., 2014 ). Estos aspectos se discutirán en la siguiente sección.

En resumen, los estudios que investigan la asociación entre el tiempo de visualización de pantallas y el desarrollo del lenguaje, sin diferenciar entre programas infantiles y adultos, encontraron una asociación negativa general en niños menores de 3 años. Sin embargo, el tiempo de visualización no parece ser el factor más importante a considerar. En los últimos años, se ha demostrado que el enfoque debe centrarse en la calidad (o contexto) del consumo de pantalla, no en la cantidad.

Extracto de artículo copiado del sitio PubMed, para ver el artículo completo acceder a la siguiente liga:

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9431368/